Caractéristiques principales de la 5G SA
- Un cœur de réseau 5G : la radio 5G se connecte à un cœur 5G, qui gère les connexions et les données.
- Une connexion autonome : elle peut fonctionner sans l’appui radio ni le cœur de réseau 4G utilisés en NSA.
- Des services différenciés : le réseau peut être configuré pour des besoins particuliers, selon les fonctions déployées et l’offre souscrite.
- Des appels possibles en 5G : la VoNR permet de téléphoner sur cette architecture, si le téléphone et le service la prennent en charge.
Comment fonctionne la 5G SA ?
La 5G SA associe la technologie radio NR (New Radio), utilisée entre le téléphone et les antennes, au 5G Core ou 5GC. Ce cœur de réseau prend en charge la gestion des connexions, de la mobilité et de l’acheminement des données vers les services utilisés.
La 5G NSA (Non-Standalone, ou non autonome) conserve au contraire un appui radio et un cœur de réseau 4G. La distinction SA/NSA décrit donc avant tout une architecture : elle ne correspond pas à deux vitesses fixes de connexion.
« Autonome » ne signifie pas que l’opérateur abandonne la 4G. Un téléphone peut utiliser la SA là où elle est disponible, puis une autre technologie selon la couverture, les réglages et les services nécessaires.
Que permet le network slicing ?
Le cœur 5G prend en charge des fonctions avancées de network slicing, ou découpage du réseau. Des réseaux logiques, appelés slices, peuvent partager une même infrastructure tout en recevant des configurations adaptées à leurs usages, notamment en matière de ressources et de priorités.
Par exemple, un opérateur peut proposer un service avec des ressources réservées à certains abonnés dans une zone très fréquentée. Cela nécessite une mise en œuvre et une offre adaptées : un accès à la 5G SA ne donne pas automatiquement droit à une bande passante dédiée.
Quels débits et quelle latence attendre ?
La SA peut réduire la latence, c’est-à-dire le délai de transmission, mais elle ne garantit pas une valeur identique pour tous les usages. Le délai aller-retour mesuré jusqu’à un serveur dépend aussi du trajet des données et de la congestion au-delà de la liaison radio.
Le débit réel varie avec les bandes de fréquences et les ressources mobilisées, la réception, le téléphone et le nombre d’utilisateurs. Une connexion SA n’est donc pas systématiquement plus rapide qu’une connexion NSA dans toutes les situations.
Les appels passent-ils forcément en 5G ?
La VoNR (Voice over New Radio, ou voix sur la radio 5G) permet les appels téléphoniques directement en 5G SA. Elle exige une prise en charge par le réseau et le téléphone, ainsi qu’une couverture adaptée.
En l’absence de VoNR disponible, un téléphone connecté en SA peut revenir vers la 4G pour établir l’appel en VoLTE (Voice over LTE) : c’est le mécanisme EPS fallback. Un appel VoNR peut également être transféré vers la VoLTE lorsqu’on quitte la couverture 5G, si le réseau le permet. L’accès aux données en SA ne garantit donc pas que tous les appels restent en 5G.
5G SA et 5G+ : que faut-il vérifier ?
La 5G SA est le nom de l’architecture. « 5G+ » est une appellation commerciale utilisée par les opérateurs pour la 5G autonome. Sa signification et le logo affiché peuvent varier selon le réseau et le téléphone : ce symbole ne constitue pas une définition technique universelle de la SA.
Pour en bénéficier, il faut une couverture SA, un téléphone et son logiciel pris en charge par l’opérateur, ainsi qu’une ligne autorisée à utiliser ce service. Une activation ou un réglage peut être nécessaire. La seule mention « compatible 5G » sur un mobile ou un abonnement ne suffit pas à confirmer l’accès à la SA chez un opérateur donné.
Notre comparateur mobile permet de filtrer les offres 5G+ des opérateurs.
Sources officielles
- Ericsson – Les architectures 5G NSA et SA (en anglais)
- Ericsson – Les appels en 4G et 5G : VoNR et EPS fallback (en anglais)
- Arcep – La qualité des services mobiles et les paramètres de mesure
- Orange – La 5G Standalone et le network slicing
- Orange – La 5G+ et ses conditions d’accès
- Apple – Utiliser la 5G avec votre iPhone