Observatoire ANFR : Free continue de convertir sa 3G en 4G tandis que SFR rate de peu ses obligations sur la 5G

Comme chaque mois, l’Agence nationale des fréquences (ANFR) vient de publier son observatoire des déploiements concernant la 2G, la 3G, la 4G ainsi que la 5G et ce mois-ci, la publication de l’Agence est riche en renseignements, bien au delà des déploiements habituels notamment en ce qui concerne Free et SFR.

Déploiement de la 5G

Le déploiement de la 5G s’est poursuivi au rythme habituel. Ainsi, au 1er janvier 2026, la France comptait 53 178 sites 5G autorisés dont 1 222 en Outre-Mer. Parmi ces sites, 46 957 sont opérationnels. Au cours du mois de décembre, le nombre de sites autorisés a augmenté de 0,6% et 87,4% de ces sites sont opérationnels.

Pour rappel, la 5G se fait sur trois bandes de fréquences en France et la répartition se fait comme suit :

• 34 984 sites autorisés dans la bande 700 MHz (Free, Orange, Free Caraïbe, Telco OI) dont 30 104 déclarés techniquement opérationnels
• 36 055 sites autorisés dans la bande 2 100 MHz (Bouygues, Orange, SFR, Outremer Telecom) dont 20 804 déclarés techniquement opérationnels
• 36 979 sites autorisés dans la bande 3,5 GHz (Bouygues, Orange, Free, SFR, Digicel, Free Caraïbe, ONATi, Outremer Telecom, PMT-Vodafone, SRR, Telco OI, VITI SAS) dont 31 918 déclarés techniquement opérationnels

Pour rappel, les sites sont mutualisés en majorité, la somme par bande de fréquences est donc supérieure au total des supports autorisés.

SFR manque de peu ses objectifs

Mais l’observatoire nous montre également que SFR a manqué de peu ses objectifs. En effet, les opérateurs devaient tous avoir 10 500 antennes 5G dans la bande des 3,5 GHz d’ici à la fin 2025. SFR n’en affiche que 10 449 malgré les 213 sites qui ont été rendu opérationnels au cours du mois de décembre mais à l’heure actuelle l’opérateur pourrait avoir franchi ce seuil si les déploiement ont continué au même rythme qu’en décembre.

En revanche, l’ANFR ne nous éclaire pas sur un point sur ce déploiement. Les opérateurs doivent avoir déployé 10 500 sites en 3,5 GHz au 31 décembre 2025 mais il doit y en avoir obligatoirement 2 625 en zone peu dense et dans les territoires d’industrie, hors des principales agglomérations.

La prochaine étape sera en 2027 avec la couverture des routes principales, soit 54 913 km au total à couvrir en 5G.

Déploiement de la 4G

En parallèle du déploiement de la 5G, les opérateurs continuent à déployer de la 4G notamment dans le cadre du New Deal Mobile. Et le mois de décembre a connu de grands changements avec Free qui a 11 360 sites en 900 MHz en plus sur ce seul mois. Cela tient au fait que l’opérateur bascule le 900 MHz de la 3G vers la 4G.

Voici le classement des opérateurs selon le nombre de sites en service :

1. Orange avec 32 327 sites (+133)
2. Bouygues Télécom avec 30 829 sites (+206)
3. Free Mobile avec 30 517 sites (+277)
4. SFR avec 30 234 sites (+253)

Pour rappel, les sites sont mutualisés. Free a ajouté 11 000 sites sur des supports qui accueillent déjà des fréquences en 700, 1 800, 2 100 et 2 600 MHz.

Déploiement de la 3G

La transformation des sites 3G 900 MHz de Free a radicalement transformé le paysage de cette technologie. L’opérateur ne compte plus que 6 303 sites 3G sur le territoire, il pourrait donc avoir totalement arrêté la 3G d’ici quelques semaines, bien avant ses concurrents qui vont le faire en 2028 voire 2029.

Voici le bilan des sites 3G en service en métropole au 31 janvier

1. Bouygues Télécom avec 29 992 sites (+76)
2. Orange avec 29 651 sites (- 86)
3. SFR avec 29 312 sites (+ 92)
4. Free Mobile avec 6 303 sites (-14 876)

Déploiement de la 2G

L’arrêt de la 2G se fera d’ici peu, notamment pour Orange dans quelques départements du sud ouest. L’opérateur historique compte 338 sites 2G en moins, SFR 12 en plus et Bouygues Telecom 18 en moins. Pas de changement chez Free, l’opérateur a toujours 0 antenne. La situation devrait bouger lors de l’arrêt chez Orange dès le 31 mars prochain.