La latence, aussi appelée ping, correspond au délai de transmission des données entre un appareil (ordinateur, smartphone, serveur) et un autre point du réseau (serveur distant, site web, jeu en ligne). Elle est mesurée en millisecondes (ms) et joue un rôle clé dans la réactivité d’une connexion Internet.
Caractéristiques de la latence
Comment est mesurée la latence ?
La latence est le temps aller-retour (RTT – Round Trip Time) nécessaire pour qu’un paquet de données soit envoyé vers un serveur distant et qu’une réponse revienne. Elle est souvent mesurée via la commande ping, qui teste la connexion avec un serveur donné.
Facteurs influençant la latence
Facteur
Impact sur la latence
Type de connexion (ADSL, fibre, 5G, satellite)
La fibre et la 5G offrent une latence plus faible que l’ADSL ou le satellite.
Distance entre l’utilisateur et le serveur
Plus le serveur est éloigné, plus la latence est élevée.
Qualité du réseau et congestion
Un réseau surchargé ou instable entraîne une augmentation de la latence.
Type de protocole utilisé (TCP, UDP)
L’UDP est plus rapide que le TCP, car il n’attend pas d’accusé de réception des paquets.
Nombre de nœuds intermédiaires (routeurs, relais)
Plus il y a d’intermédiaires, plus la latence est élevée.
Comparaison de la latence selon les technologies Internet
La fibre optique et la 5G offrent les meilleures performances en termes de latence.
Les connexions satellite classiques (ex : via satellites géostationnaires) ont une latence très élevée, due à la grande distance parcourue par le signal (plus de 35 000 km).
Starlink et les constellations de satellites en orbite basse réduisent la latence par rapport aux satellites géostationnaires, mais restent moins performantes que la fibre.
Différence entre débit et latence
Critère
Débit
Latence
Définition
Quantité de données pouvant être transférée en un temps donné (exprimée en Mbps ou Gbps).
Temps nécessaire pour qu’un paquet de données atteigne sa destination et revienne (exprimé en ms).
Impact
Affecte la rapidité des téléchargements et des flux vidéo.
Affecte la réactivité des applications en temps réel (jeux, visioconférence).
Optimisation
Augmenter la bande passante.
Réduire la distance au serveur, éviter les congestions réseau.
Impact de la latence sur les usages Internet
Usages sensibles à la latence
Usage
Latence recommandée
Impact d’une forte latence
Gaming en ligne (FPS, Battle Royale, eSport)
< 20 ms
Lag, retard dans les actions, désynchronisation.
Appels VoIP et visioconférence
< 50 ms
Retard dans la conversation, écho, mauvaise qualité audio/vidéo.
Cloud gaming (Google Stadia, NVIDIA GeForce Now, Xbox Cloud Gaming)
< 30 ms
Perte de fluidité, décalage entre les commandes et l’image.
Utiliser une connexion filaire (Ethernet) plutôt que le Wi-Fi, qui ajoute de la latence et des interférences.
Choisir une connexion fibre ou 5G, qui offre une latence plus faible que l’ADSL ou le satellite.
Utiliser un serveur proche géographiquement (choix du serveur dans les jeux en ligne, serveurs cloud locaux).
Réduire le nombre d’appareils connectés sur le réseau pour éviter la saturation.
Activer la QoS (Quality of Service) sur le routeur pour prioriser les applications sensibles à la latence.
Éviter l’usage du VPN, qui ajoute des étapes intermédiaires et rallonge le temps de transmission.
État actuel et avenir de la latence
L’essor de la 5G avec la technologie network slicing permet de garantir une faible latence pour des usages critiques.
Les satellites en orbite basse (Starlink, Amazon Kuiper, OneWeb) visent à réduire la latence satellite sous les 20 ms.
Les réseaux fibre évoluent vers le XGS-PON et 25G-PON, qui réduisent encore plus la latence pour les entreprises et les services critiques.
La latence est un facteur clé pour la réactivité d’une connexion Internet, surtout pour les applications en temps réel. Avec l’évolution des infrastructures réseau, la latence continue de diminuer, améliorant l’expérience utilisateur pour le gaming, la visioconférence et le cloud computing.
