Adresse IP : définition, IP publique ou privée, IPv4 et IPv6

Caractéristiques principales d’une adresse IP

Une adresse pour communiquer sur un réseau : elle permet d’indiquer la source et la destination des données échangées.
Deux versions coexistent : IPv4, avec des adresses comme 192.168.1.10, et IPv6, dont les adresses sont plus longues.
Une portée locale ou publique : l’adresse utilisée dans le réseau de la maison peut être différente de celle visible par un site Internet.
Une adresse fixe ou susceptible de changer : elle n’est pas un numéro de série attaché définitivement à l’appareil.
Un appareil peut avoir plusieurs adresses : selon ses connexions et les versions d’IP utilisées.

À quoi sert une adresse IP ?

IP signifie Internet Protocol, ou protocole Internet. Une adresse IP sert à acheminer les données sur un réseau. Lorsqu’un ordinateur consulte un site, les paquets échangés comportent une adresse source et une adresse de destination. Les routeurs s’appuient sur ces informations pour les diriger.

L’adresse est attribuée à une interface réseau, comme la connexion Wi-Fi ou Ethernet d’un ordinateur. Un téléphone peut donc utiliser des adresses différentes sur le Wi-Fi d’une box et sur le réseau mobile. Il peut aussi disposer simultanément d’une adresse IPv4 et de plusieurs adresses IPv6.

Le DNS, ou système de noms de domaine, permet de retrouver une adresse IP à partir d’un nom de domaine. Il évite ainsi de devoir mémoriser l’adresse numérique des serveurs pour consulter un site.

Quelle différence entre une adresse IPv4 et IPv6 ?

Version	Format	Exemple d’écriture
IPv4	32 bits	192.168.1.10
IPv6	128 bits	2001:db8::10

Une adresse IPv4 s’écrit avec quatre nombres de 0 à 255 séparés par des points. Mais le nombre d’adresses publiques disponibles est limité. IPv6 dispose d’un espace d’adressage beaucoup plus vaste pour connecter les équipements.

En IPv6, l’écriture complète comprend huit groupes de chiffres et de lettres de a à f, séparés par des deux-points. Le signe :: remplace une suite de groupes de zéros et permet de raccourcir l’adresse. Les deux versions peuvent coexister sur une même connexion : un appareil peut utiliser IPv4 pour un service et IPv6 pour un autre.

Adresse IP publique ou privée : quelle différence ?

Une adresse IPv4 privée sert à communiquer dans un réseau local (LAN), par exemple entre une box, un ordinateur et une imprimante. Les adresses commençant par 192.168 sont un cas courant. La même adresse privée peut exister dans plusieurs logements, puisqu’ils disposent de réseaux distincts. Elle n’est pas directement accessible depuis Internet.

Une adresse IP publique est utilisable pour communiquer sur Internet. En IPv4, une box partage généralement une seule adresse publique entre les appareils du foyer grâce à la traduction d’adresses réseau, ou NAT. C’est pourquoi l’adresse affichée dans les paramètres de l’ordinateur peut différer de celle observée par un site.

En France, un fournisseur d’accès à Internet (FAI) peut aussi partager une IPv4 publique entre plusieurs abonnés, notamment grâce au CGNAT, une traduction d’adresses réalisée dans son réseau. Une adresse publique ne correspond donc pas nécessairement à un seul abonnement. Ce partage peut compliquer l’accès à distance à un serveur installé chez soi.

En IPv6, les appareils peuvent disposer de leurs propres adresses globales. Cela ne signifie pas que toutes les connexions entrantes sont autorisées : le pare-feu de la box ou de l’appareil reste chargé de les filtrer selon sa configuration.

Adresse IP fixe ou dynamique : qu’est-ce qui change ?

Une adresse IP fixe est attribuée pour rester stable. Une adresse dynamique peut changer lors d’une nouvelle attribution. Elle peut néanmoins rester identique longtemps : redémarrer une box ne garantit pas d’obtenir une autre adresse publique.

Ces notions s’appliquent aussi au réseau local. La box attribue habituellement les adresses IPv4 automatiquement grâce au DHCP. Il est possible de réserver une adresse à un appareil, par exemple une imprimante, pour le retrouver facilement. Cela ne rend pas l’adresse publique de la connexion fixe : son attribution dépend de l’opérateur et de l’offre.

Comment connaître son adresse IP ?

Pour l’adresse locale : ouvrir les détails de la connexion Wi-Fi ou Ethernet dans les réglages de l’appareil. Dans Windows, elle apparaît dans les propriétés du réseau, à la ligne « Adresse IPv4 ».
Pour l’adresse publique : consulter un service en ligne qui affiche l’adresse utilisée pour le joindre. Le résultat peut être une IPv4 ou une IPv6. Avec un VPN actif, il peut s’agir de l’adresse de son serveur.

Pour connecter une imprimante ou régler un équipement de la maison, c’est généralement l’adresse locale qui est utile. Pour comprendre l’adresse vue par un service Internet, il faut regarder l’adresse publique utilisée pour cette connexion.

Une adresse IP permet-elle de vous identifier ou de vous localiser ?

Une adresse publique peut donner des indications sur le réseau utilisé et une localisation approximative. Elle ne révèle pas, à elle seule, le nom de la personne qui navigue ni son adresse postale précise. La localisation peut être particulièrement imprécise sur un réseau mobile ou avec un VPN.

Un VPN, ou réseau privé virtuel, fait apparaître l’adresse de son serveur pour le trafic qui passe par lui. Cela ne rend pas la navigation totalement anonyme : un compte connecté, des cookies ou d’autres mécanismes peuvent toujours permettre à un site de reconnaître son visiteur.

IPv6 ne chiffre pas automatiquement les échanges. La confidentialité dépend des protections utilisées, comme HTTPS pour le Web ou un tunnel chiffré. Connaître une adresse IP ne suffit pas non plus, à lui seul, à prendre le contrôle d’un appareil.