Cette décision marque une accélération : jusqu’ici, les iPhone proposaient l’eSIM en parallèle des cartes SIM physiques, ou en exclusivité sur certains marchés (États-Unis depuis l’iPhone 14). Désormais, Apple assume une bascule mondiale mais seulement pour l’iPhone Air : l’iPhone 17 et l’iPhone 17 Pro conservent un compartiment nano-SIM en dehors des États-Unis.
Une adoption progressive mais inégale selon les marchés
L’eSIM permet d’activer un forfait mobile directement par logiciel, sans avoir recours à une carte physique. Si la technologie est déjà largement adoptée aux États-Unis et en Europe, elle reste inégalement déployée en Asie, en Amérique latine ou en Afrique, où certains opérateurs n’ont pas encore mis en place l’infrastructure nécessaire.
En France tous les opérateurs ne proposent pas encore l’eSIM même si elle a tendance à se généraliser ces derniers mois.
Avec ce mouvement, Apple pousse les opérateurs mondiaux à accélérer leur transition. La firme met en avant une meilleure sécurité (impossible de retirer une carte en cas de vol), une activation simplifiée et la possibilité de gérer plusieurs forfaits en parallèle.
Un enjeu industriel et stratégique pour Apple
En supprimant le tiroir SIM, Apple optimise le design interne de ses iPhone : plus d’espace pour la batterie et d’autres composants, moins de points de fragilité liés aux ouvertures physiques, et une meilleure résistance à l’eau et à la poussière.
Cette évolution s’inscrit dans une logique plus large de simplification matérielle : après l’abandon progressif de la prise jack en 2016, Apple continue de réduire les interfaces physiques pour privilégier des solutions logicielles et sans fil.
Quels impacts pour les utilisateurs ?
À court terme, les utilisateurs de marchés où l’eSIM est encore peu diffusée pourraient rencontrer des difficultés de compatibilité. Les voyageurs devront également vérifier que leurs opérateurs locaux prennent en charge cette technologie avant d’adopter l’iPhone Air.
À moyen terme, l’initiative d’Apple devrait contribuer à faire de l’eSIM la nouvelle norme mondiale, facilitant le changement d’opérateur, l’activation de forfaits temporaires à l’étranger, et réduisant les contraintes logistiques liées aux cartes physiques.
