Les centres de données en difficulté face à leur usage en eau avec les fortes chaleurs
Les centres de données sont de gros consommateurs d’électricité mais également d’eau. Et avec la canicule, leurs efforts pour maintenir en fonctionnement optimal leurs milliers de serveurs informatiques impactent leur rentabilité.
Les usages en électricité des centres de données sont très importants, tout comme ceux en eau, afin de faire fonctionner les serveurs de ces structures. En 2021 par exemple, Microsoft a consommé quatre fois plus d’eau que prévu pour la climatisation d’un centre de données aux Pays-Bas.
En effet d’après Les Echos, le géant de l’informatique a déclaré qu’il avait consommé 12 à 20 millions de litres d’eau par an pour climatiser mais d’après un journal local hollandais, ce serait en réalité 84 millions de litres d’eau qui auraient été utilisés.
Il faut dire que l’Europe fait face à de très fortes chaleurs qui se feront de plus en plus intenses mais la différence est tout de même forte entre les dires de Microsoft et la réalité. Les Echos rapporte que l’entreprise dit n’utiliser de l’eau pour rafraîchir ses serveurs que lorsque la température extérieure dépasse 25°C dans la commune en question, et ce serait arrivé six fois en 2021. Pourtant, cette température aurait été dépassée bien plus souvent.
Un manque de transparence
Dans ce contexte de canicule, maintenir en fonctionnement les milliers de serveurs dans les centres de données s’avère de plus en plus difficile et c’est pourquoi ils ont de plus en plus recours à des systèmes de climatisation via un circuit d’eau froide qui passe à proximité des serveurs, qu’on appelle aussi water cooling.
Le quotidien explique par ailleurs que les grandes entreprises de l’informatique ne sont pas toujours transparentes par rapport à leur consommation d’eau puisque d’après une enquête de Uptime Institute, seuls 51% mesurent les litres d’eau qu’ils utilisent en un an alors que l’électricité est pourtant scrutée de près.
Une situation que dénoncent les cabinets de conseil spécialisés dans l’optimisation de l’empreinte énergétique de ces structures.
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