Un routeur est un appareil réseau permettant de distribuer la connexion Internet à plusieurs appareils (ordinateurs, smartphones, tablettes, objets connectés) via un réseau local, en Wi-Fi ou en Ethernet. Il assure la gestion et l’optimisation du trafic entre les différents équipements connectés.
Rôle et fonctionnement du routeur
Le routeur a pour mission principale d’acheminer les paquets de données entre les appareils du réseau local et Internet. Il agit comme un point de liaison entre le modem (qui convertit le signal du fournisseur d’accès à Internet) et les équipements utilisateurs.
Principales fonctions du routeur
- Distribution de la connexion Internet : en Wi-Fi et en filaire via des ports Ethernet.
- Gestion du réseau local : attribution des adresses IP aux appareils connectés.
- Sécurisation des connexions : pare-feu intégré, chiffrement des données Wi-Fi, protection contre les attaques externes.
- Optimisation du trafic : gestion de la bande passante, qualité de service (QoS), priorisation des flux.
Différence entre routeur et modem
Le modem assure la connexion avec le réseau de l’opérateur, tandis que le routeur gère la distribution du signal Internet aux différents appareils.
| Critère | Modem | Routeur |
|---|---|---|
| Rôle | Convertit le signal du fournisseur d’accès | Distribue la connexion aux appareils |
| Connexion au FAI | Oui | Non, dépend d’un modem |
| Gestion des appareils connectés | Non | Oui |
| Wi-Fi | Non (sauf modem-routeur) | Oui |
Certains équipements combinent ces deux fonctions en un seul appareil, appelé modem-routeur.
Types de routeurs
| Type de routeur | Caractéristiques | Utilisation principale |
|---|---|---|
| Routeur filaire | Connexion uniquement via des câbles Ethernet | Réseaux professionnels, forte stabilité |
| Routeur Wi-Fi | Distribution sans fil de la connexion Internet | Usage domestique et entreprises |
| Routeur 4G/5G | Se connecte au réseau mobile via une carte SIM | Zones non couvertes par la fibre ou l’ADSL |
| Routeur Mesh | Système multi-points couvrant une large zone en Wi-Fi | Grandes maisons, bureaux avec plusieurs pièces |
| Routeur VPN | Intègre un VPN pour sécuriser les connexions | Entreprises, télétravail, confidentialité en ligne |
Technologies Wi-Fi des routeurs
Les routeurs Wi-Fi utilisent différentes normes qui influencent la vitesse et la portée du signal :
- Wi-Fi 4 (802.11n) : jusqu’à 600 Mbps, fréquence 2,4 GHz et 5 GHz.
- Wi-Fi 5 (802.11ac) : jusqu’à 3,5 Gbps, meilleure gestion des connexions simultanées.
- Wi-Fi 6 (802.11ax) : jusqu’à 9,6 Gbps, performances accrues et meilleure gestion des réseaux denses.
- Wi-Fi 6E : ajoute la bande des 6 GHz pour éviter la congestion.
- Wi-Fi 7 (802.11be, futur standard) : vise des vitesses supérieures à 30 Gbps.
Comment choisir un routeur ?
Le choix d’un routeur dépend de plusieurs critères :
- La vitesse et la couverture Wi-Fi : un routeur Wi-Fi 6 ou Wi-Fi Mesh est recommandé pour une large couverture.
- Le nombre de ports Ethernet : pour connecter des appareils en filaire.
- La présence d’options avancées : VPN, contrôle parental, QoS, compatibilité avec les assistants vocaux.
- La capacité à gérer plusieurs connexions simultanées : utile pour les familles et les bureaux.