Caractéristiques principales du Wi-Fi 7
- La norme 802.11be : cette génération dispose d’équipements commercialisés et d’une certification lancée en 2024.
- Des canaux jusqu’à 320 MHz : cette largeur s’utilise en 6 GHz, sous réserve du matériel et de la réglementation.
- Le fonctionnement multiliaison : le MLO permet d’organiser les échanges sur plusieurs liaisons radio.
- Des performances variables : toutes les box et tous les appareils Wi-Fi 7 ne proposent pas les mêmes fonctions.
Qu’apporte le Wi-Fi 7 par rapport au Wi-Fi 6E ?
Le Wi-Fi 6E avait étendu le 802.11ax au 6 GHz. Le Wi-Fi 7 introduit le 802.11be et de nouvelles possibilités sur les bandes 2,4, 5 et 6 GHz. Cela ne signifie pas que chaque produit les exploite toutes : il faut vérifier les radios et les largeurs de canal réellement disponibles.
En 6 GHz, les canaux peuvent passer de 160 à 320 MHz. La modulation 4096-QAM transporte jusqu’à 12 bits par symbole, contre 10 pour la 1024-QAM du Wi-Fi 6. Ce gain de 20 % concerne cette composante de la transmission à conditions comparables ; il ne promet pas un téléchargement 20 % plus rapide dans chaque situation.
Une modulation aussi dense demande un très bon signal. Le Wi-Fi 7 peut aussi mieux exploiter certaines parties disponibles d’un canal large lorsqu’une autre partie est occupée, avec des mécanismes d’allocation des ressources et de puncturing. Leur effet dépend de l’implémentation et de l’environnement radio.
Quel débit théorique en réception peut-on atteindre ?
Pour un appareil à deux flux spatiaux, les valeurs suivantes illustrent les débits radio maximaux d’une liaison. Elles supposent la modulation la plus rapide de chaque génération et un intervalle de garde de 0,8 microseconde.
| Liaison à 2 flux | Débit théorique |
|---|---|
| Wi-Fi 6 ou 6E 160 MHz | Environ 2,4 Gbit/s |
| Wi-Fi 7 160 MHz | Environ 2,88 Gbit/s |
| Wi-Fi 7 320 MHz | Environ 5,76 Gbit/s |
Le dernier cas nécessite le 6 GHz et le 320 MHz aux deux extrémités. Une carte Wi-Fi 7 limitée à 160 MHz ne l’atteint pas. Ces chiffres ne sont ni un débit utile de téléchargement ni la somme des capacités de toutes les radios d’une box.
Les ports Ethernet, le réseau local, l’abonnement et les serveurs peuvent imposer d’autres limites. Une liaison radio à plusieurs gigabits ne transforme pas une connexion Internet à 1 Gbit/s en accès multigigabit.
Comment fonctionne le MLO ?
Le MLO, pour Multi-Link Operation, permet à des équipements compatibles d’établir plusieurs liaisons radio dans le cadre d’une même connexion. Selon le mode pris en charge, ils peuvent choisir plus rapidement une liaison disponible ou utiliser plusieurs liaisons pour les échanges.
Le MLO ne signifie pas que toutes les bandes additionnent toujours leurs débits. Certains appareils n’émettent ou ne reçoivent que sur une liaison à la fois. Les combinaisons de bandes, les radios et les fonctions logicielles déterminent les gains possibles. Cette technique peut réduire certaines attentes sur le réseau local, sans garantir la latence jusqu’à un serveur Internet.
Tous les appareils doivent-ils être Wi-Fi 7 ?
Pour profiter des nouvelles fonctions, la borne et l’appareil doivent les prendre en charge. Un ordinateur Wi-Fi 5 peut généralement rester connecté à une box Wi-Fi 7 sur le 5 GHz en mode compatible : il continue d’utiliser le 802.11ac. Le système d’exploitation, les pilotes et les mises à jour peuvent également conditionner l’activation du Wi-Fi 7 et du MLO.
La mention Wi-Fi 7 ne suffit donc pas pour comparer deux produits. Les bandes présentes, les largeurs de canal, le nombre de flux MIMO et les capacités MLO donnent une description plus utile de ce qu’ils pourront faire ensemble.
Le Wi-Fi 7 règle-t-il les problèmes de couverture ?
Il peut améliorer les performances lorsque les conditions sont favorables, mais ne garantit pas de traverser davantage de murs. La position des bornes et leur liaison au réseau restent essentielles. Dans un logement étendu, un point d’accès supplémentaire ou un système Wi-Fi Mesh peut être nécessaire.
La fiche Wi-Fi présente les principes de couverture. Pour les équipements inclus dans les offres des opérateurs, consultez le comparateur de box Internet : il faut comparer les caractéristiques de chaque box, et pas uniquement son numéro de génération Wi-Fi.