Iliad (Free) : Xavier Niel renforce sa participation et détient dorénavant 70% du groupe

Alors que le groupe Iliad – maison mère de Free – sombrait en bourse, son fondateur Xavier Niel a lancé une offre publique de rachat d’actions (Opra) avec une augmentation de capital d’un montant équivalent, soit 1,4 milliard d’euros.

En plus de 2 ans, le groupe Iliad a perdu plus de la moitié de sa valeur boursière. Le titre qui était monté jusqu’à 235€ en 2017 ne valait plus qu’environ 80€ en septembre 2019, plombé par plusieurs trimestres de pertes d’abonnés.

Les nouvelles Freebox Delta et One présentées en décembre 2018, n’avaient eu pour seul effet qu’un faible sursaut du cours du titre qui avait ensuite replongé encore plus bas.

Devant ces difficultés, Xavier Niel a donc imaginé une Opra qui s’est conclue mi-janvier avec un gros engouement. Il faut dire que la valeur de rachat était de 120€, soit bien plus que ce qu’il valait seulement quelques mois plus tôt. Au total, le rachat était de 1,4 milliard d’euros et une augmentation de capital du même montant était prévue.

Ce lundi 27 janvier, Iliad a annoncé le succès de son augmentation de capital de 1,4 milliard d’euros. Comme prévu, c’est Xavier Niel lui même qui a souscrit majoritairement à l’émission de ces nouvelles actions.

L’homme d’affaires a souscrit à plus de 10,7 millions d’actions nouvelles à travers sa holding HoldCo II qu’il contrôle à 100%, soit 92% des 11 666 666 actions proposées. Alors qu’il détenait 52% du groupe directement ou indirectement par le biais de ses différentes holdings, Xavier Niel possède dorénavant 70% du capital.

Le fondateur du groupe a dépensé 1,3 milliard d’euros afin de renforcer son emprise sur le groupe et le triplement du dividende lui rapporte un peu plus de 100 millions par an.