Lexique

VoIP

La VoIP (Voice over IP), ou voix sur IP, transporte les appels vocaux sous forme de données sur un réseau IP. Elle peut utiliser Internet ou un réseau privé, notamment pour la téléphonie sur une box, les appels d’application et les services voix des réseaux mobiles.

Sommaire

Caractéristiques principales de la VoIP

  1. La voix circule en paquets : elle est convertie en données numériques transportées par un réseau IP.
  2. Internet n’est pas obligatoire : la VoIP peut aussi fonctionner sur un réseau privé d’entreprise ou d’opérateur.
  3. Plusieurs façons de téléphoner : téléphone relié à une box, poste IP, application ou service mobile de l’opérateur.
  4. Une qualité liée à toute la communication : le codec audio, les équipements et les conditions du réseau comptent.
  5. Un coût dépendant du service : utiliser la VoIP ne rend pas automatiquement un appel gratuit.

Comment fonctionne un appel VoIP ?

Un codec audio transforme le son en données numériques, avec ou sans compression. Ces données sont découpées en paquets transmis selon le protocole IP (Internet Protocol), puis décodées pour restituer la voix à l’autre bout de la communication.

Le réseau peut être Internet, celui d’une entreprise ou celui d’un opérateur. Cela distingue la VoIP du RTC (réseau téléphonique commuté), fondé sur la commutation de circuits. Des passerelles permettent toutefois de relier ces deux modes de téléphonie : les correspondants ne doivent pas nécessairement utiliser la même technologie.

VoIP, ToIP et SIP : quelle différence ?

La ToIP, ou Telephony over IP (téléphonie sur IP), désigne les services téléphoniques construits autour du transport de la voix sur IP : gestion des appels, numéros, transferts ou messagerie vocale. Les termes VoIP et ToIP sont souvent employés comme synonymes, mais ToIP met davantage l’accent sur le système téléphonique.

Le SIP (Session Initiation Protocol, ou protocole d’initiation de session) sert à établir, modifier et terminer les appels dans de nombreux systèmes VoIP : il organise la communication. Le son est transporté séparément, souvent avec RTP (Real-time Transport Protocol).

Le terme apparaît notamment dans les offres de téléphonie d’entreprise : une ligne SIP permet d’utiliser un téléphone IP ou un logiciel de téléphonie compatible. Un trunk SIP relie un standard téléphonique à un opérateur et peut prendre en charge plusieurs appels simultanés. Les identifiants utilisables, les équipements autorisés et le nombre d’appels dépendent de l’offre. Une ligne téléphonique de box ne fournit pas automatiquement un compte SIP réutilisable sur son propre appareil.

SIP n’est toutefois pas réservé aux entreprises : les opérateurs l’utilisent aussi pour gérer des services téléphoniques sur IP, notamment les appels mobiles 4G et les appels Wi-Fi. L’utilisateur n’a généralement pas à le configurer pour ces appels intégrés au téléphone.

Où utilise-t-on la VoIP ?

À la maison, un téléphone fixe peut être branché sur la prise téléphonique d’une box : celle-ci assure la conversion nécessaire pour le service de voix sur IP. Le combiné n’a donc pas besoin d’être lui-même un téléphone IP. En entreprise, un poste IP ou un logiciel de téléphonie sur ordinateur peut se connecter au système téléphonique.

Une application d’appel peut, de son côté, utiliser la connexion Internet du téléphone ou de l’ordinateur. Selon le service, elle permet de joindre d’autres utilisateurs de l’application ou aussi des numéros de téléphone classiques.

Les appels mobiles VoLTE (appels 4G), VoNR (appels sur la 5G autonome) et VoWiFi (appels Wi-Fi) reposent également sur le transport de la voix sur IP. Ce sont des services téléphoniques de l’opérateur, distincts des appels d’une application indépendante, même lorsqu’ils utilisent le même smartphone.

De quoi dépend la qualité sonore ?

Un débit élevé ne suffit pas. La latence est le délai de transmission et la gigue correspond à ses variations. Un délai trop important gêne la conversation, tandis que des paquets perdus ou arrivés trop tard peuvent provoquer des coupures. Le codec, le microphone et les traitements audio influencent aussi le résultat.

Une connexion saturée ou un Wi-Fi instable peut dégrader l’appel.

Que se passe-t-il en cas de panne, et les appels sont-ils chiffrés ?

La disponibilité dépend des équipements et du réseau utilisés. Une coupure de courant arrête généralement le téléphone raccordé à une box sans alimentation de secours. Une panne de l’accès Internet peut interrompre un service qui en dépend, mais pas nécessairement les appels internes d’un réseau d’entreprise resté opérationnel.

La mention VoIP ne garantit pas le chiffrement. Dans un système SIP, la signalisation peut être protégée par TLS (Transport Layer Security) et l’audio par SRTP (Secure Real-time Transport Protocol), la version sécurisée de RTP. La protection effective, notamment de bout en bout, dépend du service et de sa configuration.

Pour aller plus loin

Sources officielles