Caractéristiques principales du CPL
- Il utilise les fils électriques existants : les données circulent entre des adaptateurs branchés sur des prises de courant.
- Il prolonge le réseau local : il ne crée pas un abonnement Internet et ne remplace pas la box.
- Il peut fournir Ethernet et Wi-Fi : les connexions disponibles dans la pièce dépendent du modèle choisi.
- Ses performances dépendent du logement : câblage, appareils électriques et compatibilité des adaptateurs comptent autant que le débit inscrit sur la boîte.
Comment les données passent-elles par les prises électriques ?
Les adaptateurs ajoutent aux fils électriques un signal de communication à des fréquences bien plus élevées que celles du courant d’alimentation. Ils récupèrent ce signal à l’autre extrémité pour transmettre les données aux appareils. Le CPL permet ainsi d’étendre le LAN, ou réseau local, sans tirer un long câble réseau entre les pièces.
Dans une installation domestique courante, un premier adaptateur est relié à un port LAN de la box par un câble Ethernet. Un second, branché dans une autre pièce, dessert un ordinateur, une console ou un téléviseur. Au moins deux équipements CPL compatibles sont nécessaires, même si l’un peut déjà être intégré à un équipement fourni par l’opérateur.
Un CPL Wi-Fi ajoute un point d’accès sans fil à l’arrivée : le trajet entre les adaptateurs passe par les fils électriques, puis la dernière liaison vers le téléphone ou l’ordinateur se fait en Wi-Fi. Un répéteur Wi-Fi classique, lui, récupère la connexion par radio. Les deux solutions ne dépendent donc pas des mêmes conditions de réception.
La box conserve ses fonctions de routeur et d’accès Internet. Un kit CPL ne remplace pas le modem ou le terminal fibre. Il peut distribuer dans le logement une connexion FTTH, ADSL ou mobile : la technologie de l’abonnement et celle du réseau intérieur sont distinctes.
AV1300 ou 2 400 Mbit/s : quel débit obtient-on réellement ?
Les nombres affichés sur les kits CPL indiquent généralement un débit physique maximal théorique, qui inclut les informations nécessaires au fonctionnement de la transmission. Par exemple, le kit HomePlug AV2 TL-PA8035P de TP-Link est annoncé jusqu’à 1 300 Mbit/s, tandis que devolo annonce jusqu’à 2 400 Mbit/s pour sa gamme Magic 2 en G.hn. Ce sont des capacités de produits, pas des débits Internet garantis ni les plafonds universels de ces normes.
Il faut distinguer ce maximum, le débit de liaison indiqué par le logiciel CPL et le débit utile des fichiers.
Les ports comptent aussi : un adaptateur équipé d’un port Ethernet à 100 Mbit/s ne peut pas fournir plus de 100 Mbit/s par ce port, même si son nom commercial annonce davantage. La capacité CPL est partagée entre les échanges : ajouter des adaptateurs ne multiplie pas automatiquement le débit disponible.
Notre test de débit mesure la connexion jusqu’à un serveur Internet. Comparer, avec le même appareil, un branchement direct à la box puis un passage par CPL aide à repérer une limitation dans le réseau intérieur. Le résultat dépend aussi de l’abonnement, du serveur et des autres transferts en cours.
HomePlug AV, AV2 et G.hn sont-ils compatibles ?
HomePlug AV et HomePlug AV2 appartiennent à une même famille. De nombreux adaptateurs de ces générations peuvent communiquer entre eux, sous réserve de la compatibilité annoncée par le fabricant. Une liaison avec un ancien modèle reste limitée par les possibilités communes aux deux appareils.
G.hn est une autre famille de normes, développée par l’Union internationale des télécommunications. Un adaptateur CPL G.hn ne s’associe pas à un adaptateur HomePlug AV/AV2 pour former une liaison CPL. Les gammes Magic et dLAN de devolo illustrent cette différence. Leur fonctionnement côte à côte ne les rend pas interopérables et peut réduire leurs performances.
Pourquoi le CPL fonctionne-t-il mieux sur certaines prises ?
La longueur réelle des fils, les raccordements et les perturbations influencent la transmission. Deux prises proches dans une pièce peuvent être éloignées dans le câblage. Des chargeurs, alimentations ou variateurs peuvent dégrader la liaison.
Le branchement direct sur une prise murale est préférable aux rallonges et multiprises. Des filtres antiparasites, protections contre les surtensions ou onduleurs peuvent atténuer fortement le signal, voire empêcher la liaison. Une prise gigogne intégrée au CPL permet de brancher un autre appareil ou une multiprise en aval, dans les limites de charge indiquées par le fabricant.
Les deux prises ne doivent pas nécessairement être derrière le même disjoncteur. Le passage entre circuits, et parfois entre phases d’une installation triphasée, peut fonctionner, mais ses performances dépendent de l’installation et des appareils.
Le CPL peut contourner un obstacle gênant pour le Wi-Fi, mais il n’est pas systématiquement plus stable ou plus rapide. Une liaison Ethernet directe évite les aléas propres à la transmission sur les fils électriques.
Comment les échanges CPL sont-ils protégés ?
Les kits domestiques proposent un chiffrement de la liaison CPL, souvent en AES 128 bits. L’appairage permet de regrouper les adaptateurs dans un réseau utilisant une clé commune. Suivez la procédure du fabricant pour former votre réseau privé, notamment lors de l’ajout d’un appareil.
Le compteur électrique n’est pas une barrière de sécurité absolue : il atténue le signal sans toujours l’arrêter. La protection repose sur le chiffrement et la configuration.