Satellite : Orange annonce un nouveau partenariat pour tester le Direct-to-Device, à commencer par la Roumanie

Orange annonce une collaboration avec AST SpaceMobile et Satellite Connect Europe, une coentreprise fondée par AST SpaceMobile et Vodafone. L’objectif : étendre la connectivité Direct-to-Device (D2D) aux marchés où Orange est présent, afin de garantir une couverture même dans les zones les plus isolées.

Des tests concrets en Roumanie dès 2026

La première étape concrète de cet accord concerne la Roumanie. D’autres pays devraient suivre, mais le communiqué reste flou en évoquant « les marchés pertinents d’Orange ».

Orange et Satellite Connect Europe prévoient de réaliser des tests de connectivité satellite D2D au second semestre 2026, portant sur trois usages : la voix, les SMS et l’échange de données. La collaboration prévoit également d’explorer des mesures spécifiques pour répondre aux exigences de sécurité européennes, ainsi que l’intégration potentielle à un cœur de réseau géré directement par Orange.

Cet accord s’inscrit dans le plan stratégique « Trust the future » d’Orange, qui place la confiance et la disponibilité permanente de la connectivité au cœur de son modèle. La technologie D2D est pensée comme un complément aux réseaux terrestres mobiles et haut débit, permettant d’atteindre des zones géographiques où l’infrastructure classique reste insuffisante.

Orange, déjà pionnier en Europe sur le Direct-to-Device

Le groupe a été le premier opérateur de télécommunication européen à lancer un service commercial Direct-to-Device, avec l’offre « Message Satellite » en France, permettant l’échange de SMS par satellite depuis décembre 2025. En Espagne un partenariat avec Starlink a été annoncé pour tester cette technologie.

Du côté de Satellite Connect Europe, sa Directrice Générale Meredith Sharples a insisté sur la vocation de complémentarité de la coentreprise :

Satellite Connect Europe est là pour connecter les opérateurs européens, pour compléter plutôt que concurrencer, et nous sommes impatients de travailler avec Orange pour démontrer la puissance de cette technologie satellitaire Direct-to-Device. Ce protocole d’accord témoigne de la nécessité d’un fournisseur satellite dédié aux opérateurs mobiles européens.