Les discussions informelles entre Orange et Vivendi se poursuivent et se précisent à propos de CANAL+, dont Stéphane Richard avait exprimé son intérêt il y a quelques semaines.
Les deux groupes envisageraient une alliance plus poussée qu’un simple partenariat de distribution, sans aller toutefois jusqu’à un rachat pur et simple de l’un par l’autre.
Une des pistes consisterait à créer une nouvelle société de commercialisation pour CANAL+ en France dont Orange serait l’actionnaire majoritaire selon Les Echos.
Orange et CANAL+ sont confrontés à la montée en puissance de SFR dans les contenus (sport, cinéma, séries …). Plusieurs droits sportifs importants et actuellement détenus par le groupe de Vincent Bolloré feront prochainement l’objet d’appels d’offres (Formule 1 et Champions League en 2017, Ligue 1 en 2019).
Les deux groupes ont donc tout intérêt à s’allier pour contrer leur ambitieux concurrent, mais aucun schéma capitalistique ne serait encore arrêté, d’autant plus que l’autorité de la concurrence pourrait imposer des contreparties pour garantir une distribution des offres CANAL par Free, Bouygues ou SFR.
La priorité semble être d’empêcher SFR d’acquérir de nouveaux droits stratégiques selon une source proche d’Orange, citée par le quotidien économique :
Aujourd’hui, nous avons des discussions avec Canal+ sur les appels d’offres de sport, pour voir comment on pourrait les aider, y compris financièrement
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