Créé en 2015 par Nicolas Guillaume, l’opérateur local bisontin Netalis a discrètement changé de main durant l’été suite à une procédure de redressement judiciaire ouverte par Nasca Group, son actionnaire principal, auprès du Tribunal de commerce de Besançon.
Une procédure étonnante mais qui préserve les emplois
Cette procédure judiciaire surprenante initiée par l’opérateur s’est donc soldée par une cession des actifs de l’opérateur franc-comtois.
Contacté par Alloforfait, le cofondateur de Netalis nous a indiqué qu’il « ne ferai(t) aucun commentaire à ce stade pour laisser la justice faire son travail ». Il nous a confié se réjouir « de l’issue positive de cette procédure collective rapide, sans la moindre destruction d’emplois et avec une confiance continue de la clientèle qui a vu ses services maintenus et qui perdurent désormais sans la moindre difficulté comme c’était le cas auparavant ».
Cependant, le bisontin n’a pas pu nous en dire plus et nous a renvoyé vers M. Balfroid, dirigeant de NetR SAS une société nouvellement créée et qui a repris la marque et ses actifs (emplois, fournisseurs, clients) suite à cette cession. Interrogé par nos soins, M. Balfroid n’a pas répondu à nos questions mais nous pouvons souligner que son profil LinkedIn indique qu’il connaît bien le secteur des télécommunications puisqu’il est notamment passé chez ViaNumérica/Céleste.
L’histoire pourrait s’arrêter là et être totalement classique puisque tous les jours des entreprises ouvrent des procédures collectives et sont ensuite reprises.
Un investissement de Xavier Niel
Un document a attiré notre attention pendant nos recherches concernant la transmission de Netalis vers NetR, celui du certificat du dépositaire des fonds correspondant aux souscriptions et plus précisément l’annexe listant les souscripteurs de la nouvelle société.
En effet, parmi les quatre noms deux ressortent du lot directement : Sipartech, un opérateur européen d’infrastructures de fibre optique, et celui de NJJ Capital, la holding de Xavier Niel au travers de laquelle il a investi dans Eir en Irlande, Tele2 en Suède, Lifecell en Ukraine…
A notre connaissance, cela serait même la première fois que le magnat des télécoms a investi à titre personnel dans un opérateur local à destination des professionnels mais la somme en jeu ici est sans commune mesure avec les opérateurs cités précédemment puisqu’il est question de 49 500 euros dans le cas présent pour un peu plus de 30% du capital.
Une diversification surprenante pour le fondateur de Free dont la présence reste pour l’instant inexpliquée même si des liens existent avec Sipartech, l’un des autres actionnaires. En effet, Xavier Niel a participé au lancement de l’opérateur dès 2010, toujours au travers de NJJ Capital d’après sa fiche Wikipedia, avant de se retirer en 2016.
Du Cantal en plus du Comté
Toutefois, un détail pourrait relier le fondateur de Free à celui de Netalis et pour cela, il faut se rappeler de Georgette, la plus célèbre mamie du Cantal. Un compte X (Twitter à l’époque) créé en rapport à un nom inventé par Xavier Niel suite à la sortie de Stéphane Richard, PDG d’Orange, sur l’arrivée de Free dans le domaine mobile.
Ce compte n’était pas administré par l’opérateur ou Xavier Niel mais plutôt par un « internaute averti » comme le soulignait Next. Et selon nos informations – qui remontent maintenant à plusieurs années – Nicolas Guillaume était aux manettes. Toutefois, ce dernier n’a jamais confirmé cela même si quelques indices ramenaient à Netalis également.
Interrogé à nouveau par email sur ces faits, l’ex dirigeant, qui a créé sa société de conseils et d’investissement Arkaven, n’a pas confirmé ni démenti cette information.
Une consolidation des petits opérateurs / distributeurs ?
La fin de SFR pourrait aussi expliquer ce rachat. Beaucoup de petits opérateurs et distributeurs dépendent actuellement de l’opérateur au carré rouge dont ils vendent les offres, cette disparition pourrait donc entraîner également la disparition d’un tissu régional si celui-ci ne change pas de modèle en raison du ralentissement du marché.
Cet épisode inédit pourrait donc n’être que le premier d’un long processus qui transformera le marché des télécommunications encore plus profondément que ce que l’on pouvait imaginer avec cette consolidation.
C’est d’ailleurs l’un des points soulevés par Nicolas Guillaume sur LinkedIn, quelques jours avant que nous publions cet article.
