La 3G (troisième génération des réseaux mobiles) est une technologie de télécommunication mobile introduite dans les années 2000. Elle représente une avancée majeure par rapport à la 2G, en offrant des débits bien supérieurs et en permettant l’essor d’Internet mobile et des applications multimédias.
Caractéristiques principales de la 3G
- Amélioration des débits : Les réseaux 3G permettent des vitesses de connexion bien supérieures à la 2G, avec des débits théoriques allant jusqu’à 42 Mbps dans ses évolutions.
- Support du multimédia : La 3G a rendu possibles la navigation web fluide, la visiophonie, la diffusion de musique et de vidéos en streaming.
- Meilleure gestion du spectre : L’utilisation de nouvelles techniques comme le WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) permet une meilleure efficacité spectrale et une prise en charge d’un plus grand nombre d’utilisateurs simultanés.
- Introduction de la visiophonie : Grâce à une meilleure bande passante, la 3G a permis l’émergence des appels vidéo.
- Utilisation de nouvelles fréquences : La 3G exploite des bandes de fréquences situées autour de 900 MHz, 1800 MHz, 2100 MHz selon les pays et opérateurs.
Technologies associées à la 3G
- UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) : Standard principal de la 3G basé sur WCDMA.
- HSPA (High-Speed Packet Access) : Évolution du UMTS permettant des débits plus élevés.
- HSDPA (High-Speed Downlink Packet Access) – 3.5G : Améliore la vitesse de téléchargement (jusqu’à 14.4 Mbps puis 42 Mbps avec HSPA+).
- HSUPA (High-Speed Uplink Packet Access) : Optimise la vitesse d’envoi des données.
- CDMA2000 : Alternative au UMTS, utilisée principalement aux États-Unis et en Asie.
État actuel et fin de vie de la 3G
Avec l’essor des technologies 4G et 5G, la 3G est en cours de suppression dans plusieurs pays afin de libérer des fréquences. Certains opérateurs ont déjà commencé à désactiver leurs réseaux 3G pour favoriser la 4G, qui offre des performances largement supérieures tout en consommant moins d’énergie.
Exemples de pays ayant annoncé la fin de la 3G :
- France : Fin progressive à partir de 2028.
- États-Unis : Opérateurs comme AT&T et Verizon ont déjà arrêté leurs réseaux 3G.
- Europe : Plusieurs pays, dont l’Allemagne et le Royaume-Uni, ont lancé la transition.