Amazon Leo : Ariane 64 déploie 36 satellites pour la constellation

Arianespace a lancé 36 satellites de la constellation Amazon Leo ce jeudi 17 juin depuis le port spatial de l’Europe à Kourou, en Guyane.

Une constellation de près de 400 satellites

La mission porte le nom de LE-03 puisqu’elle est la troisième pour Amazon Leo sur une série qui comptera 18 vols au total et qui seront tous effectués par Ariane 6 dont c’est le huitième vol.

La constellation Amazon Leo compte déjà un peu plus de 330 satellites déployés dans l’espace depuis fin mai, ce lancement en ajoute donc un peu plus de 10% supplémentaires. Pour rappel, Amazon veut en envoyer plus de 3 000 dans l’espace pour créer sa constellation. Un nombre impressionnant mais qui reste bien loin de celle de son concurrent Space X qui compte plus de 7 800 satellites dans l’espace à l’heure actuelle et qui veut en envoyer encore plus.

Un autre lancement est prévu d’ici quelques jours pour Leo. La mission d’United Launch Alliance décollera le 3 juillet prochain avec 29 satellites à son bord, la constellation approchera ainsi des 400 satellites en orbite à ce terme.

Une capacité augmentée pour Ariane 6

Au-delà du déploiement des satellites d’Amazon, ce vol marque également une étape importante pour Arianespace et plus particulièrement pour Ariane 6 qui a reçu ses moteurs P160C intégrés à ses quatre boosters latéraux, ce qui représente la première évolution majeure du lanceur depuis son vol inaugural.

Ce changement lui permet d’augmenter la charge utile à transporter, qui est d’ailleurs la plus lourde jamais transportée par un engin de la famille Ariane, en embarquant désormais jusqu’à 156 tonnes de propergol solide, soit une augmentation d’environ 10%, ce qui se traduit par un gain de performance pour le lanceur et une capacité d’emport en orbite basse augmentée de plus de deux tonnes.

Un lancement qui se fait attendre

Si le lancement des satellites se fait sans encombre, le lancement commercial d’Amazon Leo se fait attendre. La firme avait annoncé une disponibilité pour le premier trimestre 2026 mais cela avait été repoussé à la mi-2026, une date qui arrive d’ici quelques jours. Aucune information supplémentaire n’a été dévoilé à ce sujet pour l’instant, le lancement interviendra donc au deuxième semestre 2026, si tout se passe bien.